Az Európai Néppárt (Kereszténydemokraták) és Európai Demokraták Képviselőcsoportja munkája napjainkban

1953. június 23-án alakult meg a mai Európai Néppárt elődje, a Kereszténydemokraták Képviselőcsoportja, az Unió elődszervezetének, az Európai Szén- és Acélközösség Közgyűlésének egyik frakciójaként. A Közgyűlésbe ekkor hat országból 38 tagot delegált a frakció.

Jelenleg az Európai Parlament munkájában 25 országból mintegy 268 képviselő vesz részt az Európai Néppárt Képviselőcsoportjának a tagjaként.

Az Európai Néppárt, lévén a legtöbb képviselőt és elnököt delegáló frakció, az a parlamenti csoportosulás, amely a legmarkánsabb szerepet játszotta az európai újraegyesítés folyamatában. Nem túlzás tehát azt állítani, hogy a Néppárt irányelvei rajzolták ki a mai Európa arculatát. Olyan célkitűzések, mint egy egységes belső piac létrehozása, az alapvető emberi jogok garantálása, a tartós fejlődés megteremtése, a hatékony kül- és biztonságpolitika kialakítása vagy az unió bővítésével szükségessé vált intézményi reform hangoztatása, mind néppárti kezdeményezés volt.

Jelenleg az ENP-ED képviselőcsoportja a legnagyobb frakció az Európai Parlamentben, 25 tagországból mintegy 286 képviselőt delegál a 732 tagú testületbe. A képviselőcsoport az Európai Unió tagállamainak kereszténydemokrata, konzervatív, és más közép és jobbközép politikai erőit egyesíti.

A frakció munkáját egy vezető testület, a nyolc alelnökből és egy pénztárnokból álló elnökség irányítja. Az ENP-ED képviselőcsoportjának vezetője Hans-Gert Poettering. Munkáját támogatják a Parlament 17 bizottságának koordinátorai, valamint a képviselőcsoportban helyet foglaló nemzeti delegációk vezetői. A képviselőcsoport politikai és szervezeti működését a frakció titkársága segíti.

Az Európai Néppárt képviselői mindnyájan azon dolgoznak, hogy ellensúlyozzák az európai baloldal politikai prioritásait és elősegítsék a közös cél megvalósulását, egy versenyképesebb és demokratikusabb, a polgárokhoz közelebb álló Európa létrejöttét. Az ENP-ED szabályzatának megfelelően a frakció testületei (elnökség, titkárság, munkacsoportok) minden plenáris ülés előtt felkészülnek az Európai Parlament megvitatandó kérdéseire, kialakítják közös álláspontjukat. Az ENP-ED képviselőcsoportjának tagjai nagy számban töltenek be kulcspozíciót a Parlamentben. A jelenlegi, hatodik európai parlamenti ciklus alatt (2004-2009) az EP 20 bizottságából kilencnek az elnökségét látják el néppárti képviselők. Minden egyes néppárti EP-képviselő tagja legalább egy bizottságnak is, illetve póttagja egy másiknak.

Az összesen 286 néppárti képviselő 25 különböző országot képvisel. Az ENP-ED alelnökeinek egyike Szájer József Fidesz - MPSZ képviselő, a magyar delegáció vezetője pedig Schmidt Pál. Magyarországot ma 13 tag képviseli az Európai Parlamentben, a Néppárt színeiben.

A 2004. júniusi európai parlamenti választásokon a Fidesz - MPSZ listájáról a tiszántúli régióból Pálfi István nyert mandátumot. Miután az Európai Néppárt programjának megfelelően síkra száll az EU határain átívelő kapcsolatokért, természetes, hogy a képviselő Kárpátalja, illetve a régióval kapcsolatos kérdések képviseletét is kötelességének tekinti.

Pálfi István korábban az idegenforgalom, illetve felnőttképzési és foglalkoztatási programok területén fejtett ki tevékenységet. Betöltött tisztségei közül a legfontosabbakat említjük: a Fidesz - MPSZ Berettyóújfalu városi elnökeként, Bihar megye megyei választmányi alelnökeként, országos választmányi küldöttként, illetve Berettyóújfalu alpolgármestereként dolgozott. 1998 és 2002 között a Hajdú-Bihar Megyei Önkormányzat gazdasági bizottságának elnöke volt. Az Észak-alföldi Regionális Fejlesztési Tanács tagjaként, a Humánerőforrás Munkabizottság elnökeként, illetve a Magyar Köztársaság Országgyűlésének tagjaként is dolgozott.

Jelenleg az Európai Parlament munkájában a Költségvetési Ellenőrző Bizottság, a Regionális Fejlesztési Bizottság, az EU-Ukrajna Parlamenti Együttműködési Bizottságba delegált küldöttség tagjaként, valamint a Költségvetési Bizottság és az EU-Oroszország Parlamenti Együttműködési Bizottságba delegált küldöttség póttagjaként vesz részt. Nős, egy kislány édesapja.