Erikavirág a kertben (I. rész)
Erika, hanga vagy csarab? Nem mindegy, mit viszünk haza a kertészetből
Az őszi és téli időszakban a virágüzletek és kertészetek kínálatában gyakran találkozhatunk apró rózsaszín, fehér, lilás vagy bíbor virágokkal borított, tömött kis bokrokkal. A legtöbb helyen egyszerűen erika vagy hanga néven kínálják ezeket, ezért sok vásárló joggal gondolja, hogy ugyanarról a növényről van szó. Pedig a hasonló külső több különböző fajt takar, és nem mindegyiknek azonos a fagytűrése, talajigénye vagy virágzási ideje. Ha azt szeretnénk, hogy a növény ne csak néhány hétig díszítsen, hanem évekig kertünk lakója legyen, érdemes már vásárláskor tisztában lennünk ezekkel a különbségekkel.
Az erikák és a csarabok a hangafélék családjába tartoznak. Többségük alacsony növésű, örökzöld vagy félig örökzöld törpecserje, amely apró leveleivel és nagy tömegben nyíló virágaival elsősorban az év virágban szegényebb időszakában különösen értékes. Leggyakrabban az alpesi vagy hússzínű erikával (Erica carnea), az örökzöld erikával (Erica darleyensis), a közönséges csarabbal (Calluna vulgaris) és az ősszel gyakran értékesített vékony erikával (Erica gracilis) találkozhatunk. A külső hasonlóság ellenére ezek gondozási igénye között jelentős különbség lehet.
Alpesi erika – a tél egyik legszebb virágzó növénye
Az Erica carnea, vagyis alpesi, havasi vagy hússzínű erika alacsony termetű, örökzöld törpecserje. Általában 20–30 centiméter magasra nő, idővel szélesen elterülő párnát képez. Apró, tűszerű levelei sűrűn borítják a hajtásokat, virágai pedig fehérek, halvány vagy élénk rózsaszínek lehetnek, esetleg pirosas árnyalatban jelenhetnek meg.
Legnagyobb értéke a szokatlan virágzási idő. Enyhébb teleken akár már a tél folyamán megkezdheti virágzását, amely kora tavaszig is eltarthat. Így akkor visz színt a kertbe, amikor a legtöbb évelő és cserje még nyugalmi állapotban van.
Jó fagytűrő képessége miatt kertbe is biztonsággal ültethető. Más hangafélékhez képest valamivel jobban alkalmazkodik a semleges, sőt enyhén meszes talajhoz is. Ugyanakkor számára is fontos, hogy a föld laza és jó vízáteresztő legyen. A pangó víz különösen télen veszélyes.
Számos szép fajtája ismert. Léteznek fehér, világos rózsaszín, mély rózsaszín és piros virágú változatok, valamint olyan fajták is, amelyek lombozatukkal díszítenek.
Az örökzöld erika
Az Erica darleyensis szintén nagyon értékes kerti növény. Általában valamivel erőteljesebb növekedésű, mint az alpesi erika, és sok fajtája hosszú időn keresztül, tél végétől tavaszig virágzik.
Kisebb csoportokban, sziklakertben, örökzöldek előterében vagy akár nagyobb edényben is jól mutat. Talaj tekintetében valamivel alkalmazkodóbb, de számára is a laza, jó vízelvezetésű közeg a legkedvezőbb.
A csarab nem erika, mégis nagyon hasonlít rá
A Calluna vulgaris, vagyis közönséges csarab gyakran kerül erika néven a kereskedelembe, pedig botanikailag más nemzetséghez tartozik.
A különbség közelebbről jól látható. Az erikák levelei többnyire tűszerűek, míg a csarab levelei apróbbak, pikkelyszerűek, szorosan simulnak a hajtásokhoz.
Virágzása is eltér. A csarab fő virágzási időszaka nyár végétől őszig tart. Fehér, rózsaszín, bíbor és lilás virágú változatok egyaránt léteznek. Nemesített fajtái között telt virágú és úgynevezett bimbós változatokat is találunk. Utóbbiak különösen hosszú ideig megőrzik dekoratív megjelenésüket.
Népszerű fajta a fehér virágú Alba Plena, valamint a telt rózsaszín virágú H. E. Beale fajta is.
A csarab egyik legfontosabb igénye a savanyú talaj. Erősen meszes, lúgos földben idővel sárgulni kezdhet és legyengülhet. Ha kertünk talaja meszes, célszerű inkább savanyú közeggel megtöltött nagyobb edényben nevelni.
A vékony erikával legyünk óvatosak!
Ősszel nagyon gyakran találkozhatunk az Erica gracilis, azaz vékony vagy karcsú erika példányaival. Gyönyörű növény, szinte teljesen beboríthatják az apró rózsaszín, piros vagy fehér virágok. Van azonban egy igen fontos különbség: ez a faj fagyérzékeny.
Míg az Erica carnea megfelelő körülmények között éveken át a kertben maradhat, az Erica gracilis komolyabb fagyokban károsodhat vagy teljesen elpusztulhat. Ezért sokszor egynyári, szezonális őszi dísznövényként használjuk. Ha szeretnénk átteleltetni, világos, hűvös, de fagymentes helyet kell számára biztosítani.
Vásárláskor mindig nézzük meg a címkét!
Erika vásárlásakor ne csak a virág színét vagy a bokor szépségét figyeljük. Keressük meg a növény latin nevét is. Ha Erica carnea, Erica darleyensis vagy Calluna vulgaris szerepel a címkén, általában télállóbb kerti növényről beszélhetünk. Ha Erica gracilis van feltüntetve, már vásárláskor számoljunk azzal, hogy télen védelemre szorul. Ezzel az egyszerű ellenőrzéssel sok későbbi csalódást elkerülhetünk.
A következő részben azt vesszük sorra, mire ügyeljünk az erika vásárlásakor, milyen talajba ültessük, hol érzi magát a legjobban, valamint hogyan öntözzük úgy, hogy se kiszáradás, se gyökérrothadás ne veszélyeztesse.
Nadimova Erzsébet,
az „Egán Ede” KGK JA falugazdásza,
a „Pro Agricultura Carpatika” Kárpátaljai Megyei
Jótékonysági Alapítvány munkatársa
