Balog Judit Európa-bajnokságra készül

Kézilabda

November 28. és december 15. között rendezik meg első ízben 24 csapat részvételével a női kézilabda-Európa-bajnokságot, amelynek Magyarország, Svájc és Ausztria ad majd otthont. A tornán induló válogatottak között ott lesz az ukrán együttes is, amelynek keretében ezúttal is helyet kapott a nemzeti együttesben immáron több mint tíz éve bemutatkozó Balog Judit. A jelenleg a Vasast erősítő kiváló nagydobronyi hálóőrt vasárnap este szülőfalujában értük utol, vele beszélgettünk az Eb-esélyekről.

– Még tizenévesként bemutatkoztál az ukrán válogatottban, ahonnan azóta „kihagyhatatlan” vagy. Számon­tartod, hogy hányszor szerepeltél már a nemzeti csapatban?

– Valóban, még 18 évesen játszottam először az ukrán válogatottban, amelynek akkor még az Ungvári Kárpátiban is edzőmnek számító Borisz Petrovszkij volt a szövetségi kapitánya. Arról sajnos nem vezetek statisztikát, hogy hányszor szerepeltem már a csapatban, de majd egyszer utánanézek.

– Az utóbbi évekhez hasonlóan az előttünk álló Eb-re sem esélyesként utazik az ukrán nemzeti együttes. Hogy alakul a közvetlen felkészülési programotok, és mire számítasz?

– Az ukrán válogatottal hétfőtől Ungváron kezdtük meg a közvetlen felkészülést a kontinensbajnokságra. Az Eb főpróbájára Tatabányán kerül sor a hét végén, ahol egy torna keretében felkészülési mérkőzést játszunk Magyarországgal és Szlovákiával. Ezután már utazunk is a tornára, ahol Innsbruckban játsszuk a csoportmeccseinket Hollandiával, Németországgal és Izlanddal.

Az erőviszonyokat figyelembe véve a hollandok, németek, sőt még az izlandiak is előttünk állnak a rangsorban, de egy sportolónak természetesen minden meccshez úgy kell hozzáállni, hogy nyerni szeretne, és mi sem megyünk majd fel a parkettre előre feltartott kezekkel.

– Számodra minden bizonnyal igen pikáns lesz majd a magyarok ellen szerepelni, és előtte hallgatni a nemzeti himnuszt, majd az ukránt…

– Volt már hasonló élményben részem, még tizenévesen. Kárpátaljai magyarként természetesen a nemzeti himnusz áll közelebb a szívemhez, de mivel az ukrán válogatott sikereiért küzdök, ezeket az érzelmeket most legalább egy meccs erejéig félre kell tenni, és mindent megtenni a jó szereplésért.

– Jelenlegi klubcsapatoddal, a Vasassal rosszul kezdtétek a bajnokságot, sokáig a kiesési zónában szerepeltetek, de a válogatottnak szünet előtt sikerült javítani.

– Igen, az elején nem ment a szekér, de az utóbbi hetekben sikerült a Fehérvárt és a Budaörst is legyőznünk, amivel egyből a 8–9. helyre léptünk előre a 14 csapatos bajnokságban, ami már jobban néz ki.

– Végül kaphatnánk egy tippet az Eb-esélyekről?

– Ami az ukrán válogatottat illeti, nagyon fiatal a keret, szeretnénk tisztességgel helytállni, és már a csoportból való továbbjutás is óriási bravúr lenne a számunkra.

A végső győztesre nagyon nehéz tippelni, hiszen a velünk egy csoportban szereplő hollandok és németek is ott lehetnek a végelszámolásnál, és akkor még nem is említettem a mindig erősnek számító skandináv csapatokat vagy a franciákat. Bízom benne, hogy a hozzánk hasonlóan fiatal kerettel a tornának nekivágó magyar válogatott is jól szerepel majd, mindenképpen előnyt jelenthet a számukra, hogy Debrecenben játsszák majd a csoportmeccseiket.             

Jakab Lajos